今年天旱,冬月时分才下了第一场雪,进了腊月,又不下了。所谓瑞雪兆丰年,冬天时候雪量太少,开春的播种又要受影响,京外庄子上的毛旺来送年礼,将老农们的担忧念叨了许久。
如瑾听说后,颇有一种民生多艰之感。去年京里才闹完天帝教,紧接着越年又是旱情,要是明年再接着旱下去,别说江北闹暴乱,京畿地区恐怕也会不安稳。不过,这些事都是朝堂上的皇帝和堂官们该操心的,旁人担心也是白浪费精神,不能帮助分毫。然而临近年底,从上到下都盼着过年,之前又有永安王之事让朝臣不敢乱动乱说,近来的朝政议事就颇为平淡,长平王人在家里,眼睛却长在外面,偶尔将外头的事情和如瑾说上一些,连他自己也说得犯困。
进了腊月之后,如瑾平静生活里额外的两件事,一是帮着彭进财往佛光寺那边做买卖,一个就是等着娘家那边收青州的进项。
佛光寺的事问过长平王了,他说和那边不熟,不过可以辗转帮忙找人疏通,在寺外人来人往的地方圈一块地当摊位,生意保准不错。如瑾想了想,觉得这样不好。她一个小的不起眼的绣品铺子,本来就不想惊动任何人,不然以皇子侧妃的身份何至于跑到平民区租赁铺面去。这次若真是在寺外圈地占摊,跟周围小贩一比纯粹是鹤立鸡群,多扎眼,传扬开去,人家要议论长平王府了。
不如还是去找江五?
如瑾就跟长平王说:“京兆府的府丞和各处寺庙大约会有来往,就算不熟,过去搭话人家也不会不理。我想着,与其我一家占地,不如就让佛光寺开出一片地方来专给香客们歇脚,弄些吃的喝的摊位上去,我的铺子再去,香客们吃喝歇息完了买个小物件就顺理成章了,不打眼,说不定还比单开独摊好得多。”
长平王有些意外:“你哪来这么多古怪想头。不像王妃,倒像奸商。”
你才像奸商呢!
如瑾瞪他一眼,“只不知佛光寺是什么背景?要办成这事,光靠江府丞大约力量不够吧,私底下需要找谁疏通呢?”
但凡各处能传承的大寺,背后都有扶持照看的人,譬如在青州时蓝老太太就是石佛寺的主要香客之一,到了京都这块地界,遍地豪门高官,单凭襄国侯府的名头已经不够看了,靠着江府丞明里去牵头说和,私底下可能还要找能说了算数的人,这人若找的合适,江府丞都不必用了。
“佛光寺啊……”长平王想了想,“以前王韦录的老娘总去上香,现在似乎是几家堂官的女眷都爱去,回头叫唐允过来问问,他知道详细。该找谁,让贺兰帮你做去。”
一个小生意,动这些人干什么,小题大做。贺兰还好说,那唐允,如瑾知道是他不见光的僚属,为了一个小铺子岂敢动用。
“……要么还是算了吧,让彭进财派伙计挑担子卖去,兴师动众的犯不着。”
长平王笑说:“别,就这么定了。好容易你松口让帮忙,我岂能不抓住机会。”
这算什么机会……如瑾不能理解。
长平王说:“谁让你事事都自己办的,以前在家就算了,嫁了我,还要自己动手,那我是摆着看的吗?给你的银子你全收着不用,回头自己去挣钱,还不让我帮,我很挫败你知道吗。”
这便是男人的自尊?
“可我一个小铺子,动你的关系……”说起挫败,其实如瑾觉得,佛光寺这事求到他跟前才叫挫败,她本想着全然自己解决的。要不是想快些赚银子扩张生意,她都不跟他开口。
“那怕什么。你是我的女人,不用我的名头又想用谁的,但凡你当我是一家人,就不会这么多顾虑。”
长平王笑嘻嘻地说话,可如瑾知道他在意了,忙解释说:“我不是不想动你的关系,用你的名头,而是要看何事。人家佛寺办法会,你去做生意,这本就容易让人议论,而且就算寺里允了辟地开摊,堂堂王爷跑去与民争利也不成话。”
“这么说还差不多。”长平王满意地接受了这个解释。
“那么……”
“那么你就去找江家吧,江府丞虽然好色下贱,官面上还是挺有弯弯绕绕的一套,着他给想个冠冕堂皇的理由去牵线,私下我再让贺兰疏通,十有*就成了。”
这主意还好,如瑾自动忽略长平王对江府丞的评价,笑着跟他道谢,回头给江五小姐去了信。
江五很快就回了一封语气雀跃的回信,兴冲冲说了半日佛光寺法会的事情,讲述往年怎么跟母亲去上香,怎么看和尚们唱经讲经,大半篇幅都提到了一个佛光寺主持的弟子叫了尘的,说他讲经有多好,临到末尾,纸都快写不下了,才挤了几句话,说一定将如瑾托付的事情办好,跟父亲好好说这件事。
如瑾看完信哭笑不得,没想到看起来十分跳脱的江五竟然会喜欢上香听经,再看一遍,又从字里行间感觉到不同寻常的意思。
她怎么提起那个了尘和尚这样高兴?
她是喜欢法会呢,还是单喜欢佛光寺的法会?
许久没见了,如瑾忽然起了想见见她的念头,上次托她父亲办事还没当面酬谢呢。虽然彼此地位不同,江府丞说不定很愿意给王府侧妃出力,但女人之间走动交友还是不要论那些身份地位更好,如瑾想交一些单纯的朋友。
于是就去问长平王:“我如果和江五小姐走动,比如见面,同游,逛街之类,会影响你在外面的事吗?”江府丞官职不高,毕竟也是京兆府的,如瑾不能不考虑这个。见面和写信往来不同,是要被人家看见的,她可不想因为私事影响长平王在外的布置。
长平王似乎也很满意她的事前询问,目光比平日更和煦,笑着说:“没关系,江府丞是个扶不上墙的,很懂得什么叫难得糊涂,他就在府衙混日子呢,平生最大爱好就是收拢美妾,谁也不会认为他有心参与上层事。”
平生最大爱好就是收拢美妾……这话从他嘴里说出来,怎么感觉如此别扭。
“那我可以邀江五小姐到家里来吗?”
“可以啊。”
如瑾就放了心,着人去江府送了信。
江五好像正在家里闷得难受,接信之后连回信都没写,直接告诉送信人传话,说隔日就来找如瑾玩。如瑾也被她兴冲冲的情绪感染了,无端心情变好,也开始期盼见面的日子。后来想了想,请一个也是请,两个也是请,索性把刘雯也叫上了,大家一起热闹些。
于是初六这天一早,如瑾早早起来,中途被长平王按住推拿一番,然后梳洗换衣吃饭,扔下长平王在锦绣阁睡懒觉,独自回了自己的院子等客人。
说好了上午两人就来的,如瑾早就备好了午饭的菜单子,褚姑一早便在厨房里忙着和面蒸点心。经过了永安王一事之后,很久都没有这样高兴过了,如瑾心情一好,连带着吉祥竹春等人也行动带笑,小小的辰薇院里外扬着笑语。
侧妃要宴客的消息在府里传开,大家都知道了,锦瑟院的人就来问需不需要上歌舞丝竹。如瑾被问得哭笑不得,赶紧将人打发走。这都什么毛病,纯粹是以前长平王养出来的吧,每逢酒宴必有歌舞。她们几个女孩子相聚,弄一堆舞女在眼前晃荡什么?
这还不算什么,烦的是那个新进府的贵妾纪氏。因为长平王一直没有传贵妾入侍,罗氏还没什么,纪氏瞅个空就往前凑,往长平王身边凑,也往如瑾身边凑,弄得如瑾不胜其烦,顾着她娘家同是勋贵,一时也没跟她翻脸,轻描淡写地打发,由着她去了。谁想这一日请客,前门上刚报刘家小姐进府了,如瑾带人去二门相迎,后头就跟来了纪氏。
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