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在这个时候,沈忠在老松岭上将人劫杀,就等于在平静的湖面,投入了一块大石,再一次将老松岭的虎患,摆在了惠州的各级官府面前,甚至于连我们提刑司也惊动了。
我们匆匆赶来归善,不就是要帮归善百姓,除掉这只吃人的恶虎吗?殊不知,我们将老虎一除,正好中了沈忠的下怀,他正巴不得官府派出高手,除掉那只挡道的猛虎呢,除掉之后,他才好大胆入山,将沉香树移走啊。”
宋慈道:“应该就是这样。而将沉香树移走之前,他又下决心杀死了卫扬与张凌汉这两个知情者。
因为沈忠知道,老虎一死,卫扬和张凌汉是迟早要上山,去取沉香树的,而如果当他们上山一看,发现沉香树已经不见了,那么很自然地,他们便会怀疑到沈忠头上,会看破沈忠的死亡是场骗局,到那时,情况就会对沈忠越发不利。
所以,在沈忠看来,卫扬和张凌汉是必须除掉的,这两人一死,他就彻底没有后顾之忧,从此可以抱着昂贵的沉香树,逍遥快活了。”
田知县道:“如今一连串案子的谜底,几乎都已揭开了,可沈忠却逃之夭夭,难觅踪影了,这该如何是好?”
宋慈道:“只能顺藤摸瓜,抓住这株沉香树来做文章了。我们知道,沈忠独占了这株老沉香树之后,他是肯定要卖钱的。
而那么大一株沉香树,未必一次性能卖出去,很有可能会分多次出售,那么,我们就要判断,沈忠有可能会卖给谁?在哪里卖?
至于卖给谁嘛,就要从沉香的用途来看了。首先,沉香是名贵药材,那么沈忠有可能会与药材商与药铺,药局相联系,将沉香出售。
其次,沉香是名贵的木料,那么沈忠又有可能与木材商或家具商联系,将沉香卖出。
此外,沉香还可用来制作各种工艺品,如手串,佛珠,神像等等,这时就有可能将它卖到作坊或匠人手中。
最后,沉香因其贵重,还可以作为抵押物,直接去典当铺中换银子。
依宋某之见,沉香之用,大抵便是以上四种,也就是说,在往后的日子里,沈忠最有可能要见的人,便是上述这四类商人。
因此,我们要发动州县两级官员,衙役,打入这四类商人的店铺,而且在打入之前,就应让各级官员,衙役仔细看过沈忠的画像,熟悉他的五官与相貌,一旦出现在眼前,便果断将其捉拿。
那么沈忠究竟会在什么地方,售卖他的沉香呢?
宋某以为,归善县本地是绝不可能了。因为沈忠是假死之人,是绝不会重新出现在归善城中的,同理,惠州恐怕他也是呆不下去的。他出售沉香之地,理应在惠州城外才对。这样才可保证他的安全。
但他又不会跑得太远,因为那株沉香可不小啊,如何保存?如何运输?这都是问题,都是麻烦。
换句话说,沈忠虽然是独占了这株沉香,但其本身也是被这沉香树给捆绑住了。
因此宋某以为,沈忠既会离开惠州,但又不会离开惠州太远,宋某的推测,便是广州。”
田知县品味着宋慈的这一番推论,点头道:
“宋大人言之有理。广州不仅在距离上合适,而且本身又是岭南第一的大都会,像沉香这种贵重的东西,也只有去往广州,才能找到买主。所以下官也认为沈忠会去广州售卖沉香。”
宋慈道:“正是如此。这样的话,宋某便要就此别过,前往广州了。可笑宋某刚从广州破了‘白狐案’而来,如今又得重新回去了。”
田知县道:“不知下官是否须要同行?”
宋慈道:“田大人不必同去,宋某自去广州,协调州县两级之人力,将罪犯制伏于广州之地。”
第三十四章老树新枝
十二月初,宋慈重至广州。
广州知州钟图,通判孟极,对于宋慈的去而复返,都感到十分意外与惊喜,便问宋慈其中的缘由。
宋慈当然也不隐瞒,一五一十将惠州所发生之事,都如实跟两位大人说了,随后,他也道明了来意,并希望两位大人能够鼎力相助,共破此案。
钟,孟二位大人纷纷表态,都说这是他俩分内之事,宋慈不必太过客气。于是事不宜迟,二位大人便将州衙的人马先召集起来,做了人事上的调派。
接下来,便由钟图亲自陪同,带宋慈下到广州各县,安排任务。
就这样,广州州县两级就按照宋慈在惠州所说的方案,于各地的药铺,药局,木材行,家具店,典当铺的周边,悄悄布置了人手。
而所有这些潜伏下来的衙役,也都事先熟悉了沈忠的画像,确保沈忠出现之时,不会错过。
当然,宋慈的思路向来是滴水不漏的,在他看来,沈忠还有一种可能,t那就是乔装改扮,以虚假的面目出现。而且宋慈认为,这种可能性还很大。
因为沈忠这个人,在明面上已经死了,所以他改头换面之后,再“重出江湖”,便顺理成章了。
因此,宋慈又补充了他的意见,令众衙役留意那些打扮刻意,看上去不自然,甚至有些怪异的人。而如果这人,五官容貌又与沈忠相接近的,那就无须多想,先抓了再说……
两天后,南海县天宁街的“李歇儿当铺”,果然来了一个打扮刻意之人,而刻意之处,放哨的衙役认为,是在于他的胡子了。
至于其他地方,无论是头型,头巾,衣裳,鞋子,都挺合适,就是一把又黑又密的络腮胡,看着有些假。而且细观此人神色,也似乎很反常,主要便是他的眼神常常飘忽不定,东瞅西看的,一派做贼心虚的模样。而他的五官,又与画中见过的沈忠有几分相像。
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