陈延更品了口茶叹道:“人道陈年酒,明前茶均是人间至美,果然这龙井要吃明前的方能品出四绝之美,也只有这憩闲阁才能吃到今年头一轮的明前龙井。”
周半城呵呵笑道:“是陈大人有口福,掌柜的说这茶可是昨儿晚上才到的汝州府,便是昨儿来也吃不上呢。”
陈延更笑道:“如此说来,我倒真是有口福的了,对了,听说你要包下伏牛山那些山田,可是真的?”
周半城道:“不想这事儿都传到陈大人耳朵里来了。”说着不禁摇头道:“张家这位姑娘,一身医术没的说,心地也好,却到底是个闺阁女孩儿,不知人间疾苦,脑门一拍想起个主意,便说能使南阳的百姓致富,哪有如此容易的事儿,不说那些山田能不能种出药材,便能种出来,销往何处?谁都知道药行是最赚银子的行当,可在咱们大燕,想赚这个银子却难上加难。”
陈延更点点头:“这倒是,一个庆福堂,这药行的买卖差不多都归了余家,既如此,还应下此事作甚?”
周半城道:“亏得张姑娘,犬子方能保住性命,我周家后嗣得继,这番大恩无以为报,既她说出了口,我便应下,不过几倾山田,能费几两银子,就当报了张家兄妹的救命之恩了。”
陈延更道:“虽你顾虑的有些道理,以我瞧却不然,张姑娘并非莽撞之人,虽年纪不大,却心思稳重,只她想出来的事儿,绝不可能是信口而言,若我是周兄,纵不十分信服,也会信她*分。”
周半城道:“其实,她说的这些我也仔细想过,若能解决了药材的销路,这个买卖着实做得,可余家在里头,只怕不好弄。”
陈延更摇头道:“此事或许可行,莫非周兄忘了少东家给贵府公子看病,还是张姑娘举荐的吗?”
周半城一愣:“陈大人是说,张姑娘跟余家少东家……”
陈延更摇摇头:“具体如何,我也不知,却那日刘成从这憩闲阁经过,正好瞧见余少东家截住张家的马车,张姑娘做事并非有头无尾之人,若她跟余家的少东家有交情,莫说你那几倾药田,便是整个伏牛山都变成药田,也不怕了。”
周半城眼睛一亮:“如此说,这桩买卖有利可图。”
陈延更道:“这买卖之道,我可不通,只是觉得张家这位姑娘是可信之人,不若等邱阁老别院之事了结之后,你再寻机会底细问问她。”
周半城点点头:“提起邱阁老,这位阁老明显就是冲着张怀济来的,能如此轻易就了结吗,张大人说有法子,我却有些不信,邱阁老在官场多年,若是连张怀济这么个毛头小子都斗不过,岂不成了笑话吗。”
陈延更道:“便邱阁老再精明,也逃不过一个理字,更何况,如今致休回乡更需一个好名声,若因区区小事以至晚节不保,才是大笑话,那天怀济老弟只跟我说了四个字,却,有这四个字邱阁老便再来势汹汹,也讨不的半点好处,这个哑巴亏是吃定了。”
周半城好奇的问:“哪四个字?”
陈延更笑了一声,凑在他耳边道:“刘备招亲。”
邱管家这几天起了一嘴火泡,都是给急出来的,在邱府当了这么多年大管家,主子的心思,不用说就能猜个*不离十,前头阁老说致休回乡,老宅也叫人重新翻修好了,里头的摆设用具莫不是照着阁老的喜好收拾的。
邱管家年前还特意跑了一趟南阳,安置的色色妥当方回京,不想过了一个年,就变天了,南阳新来了个不知哪儿跑来的张怀济,剿灭山匪,追回税银,许克善却落得私通山匪,满门抄斩祸及九族,就连邱阁老都险些受了牵连,不是许克善父子在牢里自杀身亡,真要是由着大理寺审下去,真不知有多少人要跟着倒霉呢。
虚惊一场,阁老这口气哪能咽得下去,这才有了盖别院之事,阁老虽没明说,邱大管家是谁啊,早把阁老的心思摸的一清二楚,知道盖别院是假,为难张怀济才是真。
本着这个原则,邱大管家一来南阳就奔着仅有的几块好田下了手,张怀济屡次登门就是不见,邱管家心说,别院占了老百姓糊口的田,老百姓吃不上饭自然不干,一旦闹起来,下头的官参一本,张怀济这个芝麻绿豆的县令,即便保住一条命,也得丢官罢职。
可惜邱管家算计的挺好,却真小瞧了张怀济,竟让老百姓在邱家圈的田里头拨了种儿,这才没几天,绿幽幽一片青苗长起来,哪还瞧得出别院的影儿啊。
邱管家一怒之下来县衙找人,不想连着数天,都没找着人,不是忙,就是不在,好容易在县衙外堵着了人,张怀济嘴里倒是应的痛快,说明儿就让老百姓把地里的苗拔了,可就是不见动,到这会儿,从城门往外一望绿幽幽一片长势喜人。
邱管家这个气啊,心说,行,你个张怀济,跟我这儿玩两面三刀的嘴把式,等阁老来了,看你小子怎么办,故此,今儿一大早就带着人到南阳城门外迎接阁老大驾。
邱管家来的时候,汝州府大小官员早都到齐了,包括那个让自己吃了数次闭门羹的张怀济,邱管家一一跟几位大人打了招呼,到了张怀济跟前却不阴不阳的道:“张大人今儿不忙啊,我还说张大人忙的连家都不回,应该没空迎接阁老才对。”
张怀济道:“邱阁老荣归故里,乃南阳之幸,纵怀济再忙也应出城迎接。”
邱管家哼哼冷笑两声:“张大人倒是会说,老奴盼着一会儿见到阁老,你也能如此舌翻莲花。”
张怀济道:“大管家此话差了,怀济自来都是有一说一,怎么会是舌翻莲花。”
邱管家给他一句话噎住,半天方黑着脸一甩袖子到前头去了,陈延更用帕子掩住嘴紧着咳嗽了两声儿,心说,这会儿哪儿到哪儿啊,好戏还在后头呢。
眼瞅着官道一行人护着邱阁老的马车缓缓行来,邱管家狠狠瞪了一眼最靠边的张怀济,心说,你小子等着,一会儿有你的好果子吃。
眼看着马车停在城门口,邱管家刚要上前告黑状,忽听后头一阵锣鼓喧天的响动,把邱管家惊的一个趔趄险些栽地上,震惊之余忙回头,只见,不过一会儿功夫就从城门里涌出成百上千的老百姓,敲锣打鼓的奔着这儿来了,迅速就把邱管家挤到一边,高呼着:“南阳百姓喜迎阁老大人荣归,欢迎,欢迎……”
接着又是一片锣鼓喧天,呼喊声更是摇山振岳一般,邱管家刚要说话,一个响锣在他耳边敲响,震的邱管家两只耳朵直嗡嗡,哪还顾得上别的,捂着耳朵都来不及。
邱阁老也没想到自己这次回南阳,会有这么多百姓的夹道欢迎,顿时觉得面上有光,笑容都柔和了好几圈,以至于脸上的皱纹都深了许多,笑眯眯的接过老百姓献上大红花披在身上,这是南阳人最体面的礼节。
披上大红花,心情异常好的邱阁老问献花的人道:“虽是南阳人,在下却未替家乡做什么事,不想众位乡亲还如此欢迎在下,真让在下惭愧啊惭愧。”
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